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Seit Pfingsten 2025 ist der Bischofsstuhl in Eichstätt vakant. Gregor Maria Hanke trat vorzeitig zurück. Warum – und wie es nun weiter geht.
Im Bistum Eichstätt deutet alles darauf hin, dass am Dienstag, 7. Juli, der neue Bischof vorgestellt wird. Die Diözese lud am Montag zur Bekanntgabe einer „wesentlichen Personalentscheidung“ ein. Die Mitteilung solle am Dienstag um 12 Uhr im Eichstätter Dom erfolgen.
Das bayerische Bistum ist seit Pfingsten 2025 ohne Bischof. Damals trat Gregor Maria Hanke nach 19 Jahren im Amt vorzeitig zurück. Der heute 72 Jahre alte Benediktiner lebt zurzeit als einfacher Seelsorger im Allgäu. In der Regel bieten Bischöfe dem Papst ihren Rücktritt erst mit dem 75. Geburtstag an. Als Grund für seinen vorzeitigen Abschied nannte Hanke unter anderem eine „innere Ermüdung“.
Finanzskandal in Eichstätt
Hanke musste in seinen letzten Amtsjahren mit einer Finanzaffäre in seinem Bistum umgehen. Anfang 2018 hatte er sie selbst publik gemacht und mit seiner Anzeige die Staatsanwälte auf den Plan gerufen.
Zwischen 2014 und 2016 hatte das Bistum aus seinem Vermögen 60 Millionen Dollar in Form von Darlehen in US-Immobilienprojekte investiert. Später wurde die Anlage als riskant eingestuft. 36 Millionen Dollar sind im Zug eines abschließenden Vergleichs an das Bistum zurückgeflossen.
Papst Leo XIV. ernennt zweiten deutschen Ortsbischof
Von Januar bis Juni 2026 lief am Landgericht München II ein Strafprozess zur Finanzaffäre. Bei den Angeklagten handelte es sich um einen ehemals leitenden Mitarbeiter der bischöflichen Finanzkammer und einen seiner Geschäftspartner. Die Angeklagten wurden nach 23 Verhandlungstagen zu Bewährungsstrafen verurteilt. Offen ist, wie es mit Zivilverfahren weitergeht, die wegen des Strafprozesses zwischenzeitlich ausgesetzt waren.
Sollte Papst Leo XIV. am Dienstag einen neuen Bischof von Eichstätt ernennen, so wäre das der zweite deutsche Diözesanbischof seines Pontifikats. Zuvor hatte Leo die Wahl des früheren Hildesheimer Bischofs Heiner Wilmer zum Bischof von Münster bestätigt. Würde Eichstätt am Dienstag besetzt, wäre von den 27 deutschen Bischofsstühlen nur noch jener in Hildesheim vakant.