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Der italienische Filmregisseur Franco Zeffirelli ist tot. Er starb am Samstag im Alter von 96 Jahren in Rom, wie der Sender RaiNews unter Berufung auf seine Familie berichtete. Der Bürgermeister von Zeffirellis Geburtsstadt Florenz, Dario Nardella, kondolierte zum Tod „eines der größten Kulturschaffenden“.
Zeffirelli wurde am 12. Februar 1923 in der Toscana-Stadt geboren. Bekannt wurde er durch aufwendige Operninszenierungen sowie 1969 durch die preisgekrönte Shakespeare-Verfilmung „Romeo und Julia“. Ein großer Zuschauererfolg war 1977 seine TV-Produktion „Jesus von Nazareth“, für die er unter anderen Peter Ustinov und Anthony Quinn gewann; er zählt bis heute zu den der berühmtesten Jesusfilmen.
Von Franziskus und Benedikt VI. in Privataudienzen empfangen
Der Regisseur sei am Morgen in seinem Haus im Beisein seiner Adoptivsöhne, eines Arztes und eines Priesters gestorben, berichtete RaiNews. Zeffirelli, der praktizierender Katholik war, lebte seit langem offen homosexuell. Politisch engagierte er sich für die Partei Forza Italia von Silvio Berlusconi und saß für zwei Legislaturperioden im italienischen Senat. Sowohl Papst Franziskus wie sein Vorgänger Benedikt XVI. hatten Zeffirelli in Privataudienzen empfangen.