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Die italienische Hauptstadt erwartet fast eine halbe Million Pilger. Was das Kirchenoberhaupt den Teilnehmern der Eröffnungsveranstaltung sagte.
Mit einer Messe auf dem Petersplatz und einem Überraschungsauftritt von Papst Leo XIV. ist am Dienstagabend das Weltjugendtreffen eröffnet worden. Schon am frühen Nachmittag hatten Tausende internationale Teilnehmer auf Einlass gewartet. Das Jugendfest ist die größte Veranstaltung des Jubiläumsjahres 2025 und endet mit einer Papstmesse am Sonntag.
Die Eröffnungsfeier übernahm der Heilig-Jahr-Beauftragte des Vatikans, Erzbischof Rino Fisichella. Er überbrachte den jungen Menschen aus 146 Nationen zunächst Grüße von Papst Leo XIV. Dieser überraschte die Teilnehmer nach der Messe mit einer Papamobil-Fahrt über den Petersplatz.
Fisichella selbst dankte den Jugendlichen für die Teilnahme an dem einwöchigen Event. „Viele von euch haben so viele Opfer gebracht, um hier in Rom zu sein. Der Herr wird euch nicht enttäuschen“, kündigte der Erzbischof an. Die jungen Menschen rief er dazu auf, diese Tage mit Freude und Spiritualität zu leben – „entdeckt neue Freundschaften, aber betrachtet vor allem Rom und die vielen Kunstwerke, die Ausdruck des Glaubens sind, der so viel Schönheit hervorgebracht hat“. Der Erzbischof schloss mit dem Satz: „In diesen Tagen liegt Rom mit allem, was es darstellt, in euren Händen.“
Abendgebet und Sonntagsmesse mit Leo
In den nächsten Tagen sind zahlreiche Veranstaltungen im gesamten Stadtgebiet geplant. Am Freitag können die Teilnehmer am römischen Circus Maximus beichten. Dafür stehen über 1.000 Priester zur Verfügung. Höhepunkt der Veranstaltung werden zwei Treffen mit Papst Leo XIV. sein: Am kommenden Wochenende soll er zu einem Abendgebet sowie einer Sonntagsmesse auf ein dafür eigens eingerichtetes Festivalgelände am Stadtrand von Rom kommen.