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Heute beginnt die Fußball-Weltmeisterschaft. Ein Junge in Spanien wollte wissen: Welchen Bezug hat der Papst zu der Sportart?
Spielt Papst Leo XIV. Fußball? Bei einem Treffen in der Pfarrei San Agustí in Barcelona verriet er auf die Frage eines sechsjährigen Jungen, er habe in seiner US-Heimat American Football gespielt. Erst Mitte der 1980er Jahre, als Ausbildungsleiter in Peru, habe er auch Fußball gespielt, allerdings nur in der Verteidigung. Ein großer Torjäger sei er nicht gewesen.
Zuvor habe er als junger Priester in Rom 1982 die Fußball-WM erlebt, die in Spanien stattfand. Das sei seine erste Erfahrung mit einer Fußball-Weltmeisterschaft gewesen. Das Endspiel, das Italien damals mit 3:1 gegen Deutschland gewann, erwähnte der Papst nicht ausdrücklich.
Wen unterstützt der Papst bei der WM 2026?
Auf dem Hinflug seiner Spanien-Reise hatte Leo XIV. auf eine Journalistenfrage erklärt, bei der heute beginnenden Fußball-WM halte er zum Team der USA. Der Mit-Gastgeber des Turniers spielt in einer Gruppe mit Australien, Paraguay und der Türkei.
In Loyalitätskonflikte wird der Papst bei der WM 2026 nicht kommen: Peru, seine Wahlheimat in seiner Zeit als Missionar und Bischof, ist in der Qualifikation für das Turnier in den USA, Kanada und Mexiko gescheitert. Ebenso Italien, wo Leo als Bischof der Hauptstadt Rom amtiert.
Leo XIV.: Wollte nie Papst werden
Beim Besuch in der Pfarrei in Barcelona antwortete Leo XIV. dem Jungen auch auf die Frage, ob er schon als Kind Papst werden wollte: Er habe weder als Kind noch als alter Mann daran gedacht, aber “wenn der Herr einen ruft, muss man Ja sagen”