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Seit 2013 war der kroatische Kurienerzbischof Botschafter des Heiligen Stuhls in Berlin. Warum Leo XIV. nun reagierte.
Papst Leo XIV. hat das Rücktrittsgesuch des Apostolischen Nuntius Nikola Eterović angenommen, wie die Deutsche Bischofskonferenz (DBK) mitteilte. Der kroatische Kurienerzbischof war seit 2013 Botschafter des Heiligen Stuhls in Deutschland. Am 20. Januar hatte Eterović sein 75. Lebensjahr vollendet. Bischöfe sind mit Erreichen dieses Alters kirchenrechtlich verpflichtet, dem Papst ihren Rücktritt anzubieten.
Der DBK-Vorsitzende Heiner Wilmer würdigte Eterović für seinen „engagierten Dienst, der ihn zu einem wichtigen Gewährsmann mit hoher Kontinuität habe werden lassen“. Man schätze die „herzliche und verbindliche Art“ des Kroaten. Eterović habe die Nuntiatur zu einem „Ort der Begegnung“ gemacht, so Wilmer. Er sei nicht nur in Berlin geblieben, sondern durch ganz Deutschland gereist.
Der ehemalige Nuntius habe durch Grußworte bei Bischofsweihen, Amtseinführungen, Katholikentagen und Vollversammlungen immer wieder deutlich gemacht, dass er „mancher Entwicklung“ der katholischen Kirche in Deutschland kritisch gegenüberstehe: „Umso mehr weiß ich zu schätzen, dass Sie bei aller verständlichen kritischen Distanz zum Synodalen Weg der Kirche in unserem Land diesen Weg durch Ihre persönliche Präsenz mit begleitet haben.“ Dafür danke ihm Wilmer ausdrücklich.