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Einen Monat vor Beginn der Saison wurde das Programm bekannt gegeben - und welcher prominente Bischof zur Eröffnung der Wallfahrt kommen wird.
Mit gut gesetzten Pointen, nachdenklichen Worten, einem Videogruß aus Rom und vielen Informationen sind die Leiterinnen und Leiter vieler Pilgergruppen, die sich dieses Jahr auf den Weg nach Kevelaer machen, in der Marienstadt begrüßt worden.
Auf dem Programm ihrer alljährlichen Tagung stand neben dem gemeinsamen Gottesdienst in der Marienbasilika und den umfangreichen Hinweisen zum anstehenden Wallfahrtsjahr ein Vortrag des Kabarettisten Jürgen Becker. Musikalisch begleitet wurde er von der Sängerin Susanne Fink sowie Basilika-Organist Elmar Lehnen am Flügel.
Kardinal Marx kommt nach Kevelaer
Mit der Pilgerleitertagung werden in Kevelaer die letzten Weichen für die neue Wallfahrtssaison gestellt. Bei diesem Treffen kommen die Organisatoren großer Pilgergruppen zusammen, um sich über Neuerungen und organisatorische Abläufe zu informieren. Während Pastoralreferent Bastian Rütten und Rainer Killich als Generalsekretär der Kevelaerer Wallfahrt gewohnt locker durch das Programm führten, ließ sich Wallfahrtsrektor Stefan Dördelmann entschuldigen. Er schickte Grüße aus Rom, wo er als „Missionar der Barmherzigkeit“ derzeit das Bistum Münster vertritt.
Die Pilgersaison beginnt mit der offiziellen Wallfahrtseröffnung am Donnerstag, 1. Mai. In diesem Jahr wird der Münchner Kardinal Reinhard Marx die Pforte symbolisch mit drei Hammerschlägen öffnen. Zu den Höhepunkten der Saison gehören bewährte Traditionen wie die Malteser-Wallfahrt, die Tamilen-Wallfahrt und die Trecker-Wallfahrt.
Orgelkonzerte und Besuch in Luxemburg
Zudem werde es zahlreiche Konzerte mit der großen Basilika-Orgel geben, versprach Dördelmann. Ein besonderer Termin sei die Pilgerfahrt nach Luxemburg anlässlich des 400-jährigen Jubiläums des dortigen Marienbildes.
Das Motto der diesjährigen Wallfahrtszeit lautet „Pilger der Hoffnung“ – passend zum lautenden Leitspruch des Heiligen Jahres. Neben den Gruppenpilgern werden auch immer mehr Einzelpilger in Kevelaer erwartet.
