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Ein Beruf, der immer exotischer wird: In diesem Jahr werden in Ostdeutschland nur zwei Männer zu katholischen Priestern geweiht. Einer von ihnen ist Harald Frank, im vorigen Leben IT-Spezialist und Motorradfahrer.
Heiraten darf man nicht, Sex darf man auch nicht haben. Die Entscheidung, römisch-katholischer Priester zu werden, will wohl überlegt sein - nicht nur aus diesem Grund.
Harald Frank, heller Kapuzenpulli und brauner Backenbart, lächelt im Zoom-Interview ein wenig bei der Zölibatsfrage. Ihm komme in diesem Punkt sein Alter entgegen, sagt der 50-Jährige selbstironisch. „Mit Mitte 20 fällt einem so eine Entscheidung bestimmt schwerer.“ Für ihn jedenfalls sei das in seiner Jugend nicht infrage gekommen.
Dass er in seinem bisherigen Leben auch einmal verliebt gewesen ist, verbucht er für sich als Pluspunkt für den neuen Job: Er kennt die Tücken einer Partnerschaft aus eigener Erfahrung, kann Menschen vielleicht besser helfen, die mit ihren Problemen zu ihm kommen.
Priesteramtskandidat Frank ist ein Exot
Am heutigen Samstag will der Berliner Erzbischof Heiner Koch Harald Frank in der Kirche Sankt Josef in Wedding zum katholischen Priester weihen. Dann wird der angehende Priester mit dem Gesicht zum Boden flach auf dem Fußboden des Gotteshauses liegen und sein weiteres Leben in den Dienst der Kirche stellen - so sieht es die Liturgie vor.
Priesteramtskandidat Frank ist in Deutschland eine fast exotische Ausnahme: In ganz Ostdeutschland sind es in diesem Jahr nur zwei Männer, die katholischer Geistlicher werden. Und auch bundesweit lassen sich seit Langem immer weniger weihen. Die jüngste Statistik der Deutschen Bischofskonferenz erfasste für 2022 insgesamt 45 Priesterweihen in den 27 (Erz-)Bistümern. 1962 waren es noch mehr als 500.
Harald Frank hat schon als Kind „Messe gespielt“
Warum will Frank Priester werden? Er wolle Menschen dabei helfen, so zu werden, „wie Gott uns gedacht hat“, sagt der Geistliche in spe. Den Gedanken habe er das erste Mal mit zwölf gehabt, erinnert er sich an seine Kindheit im Württembergischen: „Wir haben als Kinder auch mal Messe gespielt.“ Mit seiner jetzigen Entscheidung hätten diese Erinnerungen aber nichts zu tun, stellt er klar. „Nur vielleicht insofern, dass mir die Kirche an sich schon sehr früh vertraut war.“
Ein echtes Berufungserlebnis - „ein Damaskusereignis“, wie Harald Frank es in Anspielung an die biblische Begegnung Paulus' mit dem auferstandenen Jesus auf dem Weg nach Damaskus nennt - habe es bei ihm nicht gegeben. Eher sei der Gedanke an einen priesterlichen Berufsweg immer mal wieder in seinem Leben aufgetaucht, habe ihn irgendwie nicht losgelassen.
Als er noch in der IT-Branche tätig war etwa. Damals verabschiedete sich ein bisheriger Kollege von ihm mit den Worten: „Und jetzt gehe ich Theologie studieren.“ Und er habe bei sich gedacht, dass das eigentlich für ihn auch etwas wäre.
Mit 42 Jahren änderte Harald Frank die Richtung
