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Die Saison 2023 der Wallfahrt zur „Trösterin der Betrübten“ startet in Kevelaer am 1. Mai um 10 Uhr mit einem Gottesdienst in der Basilika, dem Erik Varden, Bischof von Trondheim in Norwegen, vorsteht. „Der Pilger der Gegenwart ist sehr facettenreich“, sagt Wallfahrtsrektor Gregor Kauling. Traditionsverbundene Katholiken kommen zum viermal jährlich gespendeten Päpstlichen Segen, der zu den marianischen Hochfesten am 2. Juli, 15. August, 8. September und 1. November erteilt wird.
Ebenso treue Kevelaer-Besucher sind die rund 1.000 Motorradfahrer, die sich am 1. Juli wieder zu Andacht, Segen, Lichterfahrt und späterem Partyabend auf dem Kapellenplatz einfinden werden. Neu ist seit 2021 die Trecker-Wallfahrt mit zuletzt 140 Oldtimern; am 3. Oktober dieses Jahres wird sie wiederholt. Es gebe aber auch die Menschen, die nur draußen vor der Kirche eine ruhige Zeit suchen, sagt Wallfahrtsleiter Kauling. Spreche man sie an, komme es immer wieder zu einem guten Gespräch.
Große Schulwallfahrt nach Kevelaer geplant
Nach den Corona-Einschränkungen der letzten drei Jahre hat das Seelsorgeteam einige Neuerungen angestoßen. Die klassischen Lichterprozessionen erhielten ein Update, das sich an Texten, Musik und Kerzenschein der beliebten Taizé-Gebetstreffen orientiert. Künftig kann man im Wallfahrtsbüro „spirituelle Stadtführungen“ für Pilger buchen, die sich mit dem inneren Mehrwert auseinandersetzen wollen, den die „Trösterin der Betrübten“ zu bieten hat.
Neu ist auch eine große Schulwallfahrt im Spätsommer: 1.200 Schülerinnen und Schüler aus Grefrath feiern ihr Schuljubiläum mit einer Fuß-, Rad-, Skater- und Kanuwallfahrt nach Kevelaer, erleben einen Musikgottesdienst und kreative Angebote am Nachmittag. „Eine Herausforderung für unser Team vor Ort, so vielen jungen Menschen gerecht zu werden“, sagt Pastoralreferent Bastian Rütten, der den Wallfahrtstag vorbereitet und darauf setzt, künftig weitere Großevents anbieten zu können.
100 Jahre „Basilika minor“
Zwei weitere Highlights hat das Wallfahrtsjahr 2023 zu bieten: Mitte August wird rund um das Fest Mariä Himmelfahrt mit einem einwöchigen Festprogramm der 100. Jahrestag der Auszeichnung der Basilika in Kevelaer mit dem päpstlichen Ehrentitel „Basilika minor“ als besonders bedeutsame Ortskirche gefeiert. Am Programm wird mit Hochdruck gearbeitet, aktuelle Informationen gibt es demnächst auf der Homepage.
Außerdem können sich alle Musikliebhaber heute schon darauf freuen, wenn der Abschluss der umfangreichen Restaurierung der Seifert-Orgel in der Basilika mit einer eigenen musikalischen Woche gefeiert wird.
Aktuelle Informationen zu Terminen und Ereignissen in Kevelaer sind auf der Webseite wallfahrt-kevelaer.de abrufbar.
